世界上能吃动物的植物约有500多种，但绝大多数只能吃些细小的昆虫。但是，有些植物居然能“吃”人。在印度尼西亚的瓜哇岛上，生长着一种叫“奠柏”的可怕的吃人树。这种树枝叶高大，长着许多枝条，长的一直拖到地上，有的像快要断了的电线，在微风中轻轻摇曳。
这时，如有好心人帮它把快要断了的枝条绑好，那么吃人树会毫不客气地将其抓住，接着，便分泌出一种很粘的胶液，把人牢牢粘住，再将其消化掉，随后，重新展开枝条，等待下一次“饱餐”的机会。据动植物学家研究发现，这种树是以腐烂的人和动物的尸体做养料维持自己生命的。
尽管吃人树如此凶残可怕，当地人却竭力加以保护。因为这种树分泌出的粘液竟是一种极其贵重的药材和工业原料，当地不少人赖以为生，并因此而发财。当地人为了安全采集这种珍贵药材，在采集前，先养一箩鲜鱼，把鱼一条一条地“喂”给大树，待吃人树“吃”饱后，变得懒洋洋时，人们便可以安然无恙地采集粘液了。
在非洲马达加斯加的地方，有一种会吃人的树。它的形状象一棵巨大的菠萝，高约10尺，树干呈圆筒状，枝条如蛇样，因此当地人称它为“蛇树”。这种树极为敏感，当鸟儿落在它的枝条上，很快就会被它抓住而不见了。美国植物学家里斯尔曾在1937年亲身感受到它的威力：他无意中一只手碰到树枝时，手很快就被缠住，结果费了很大力气才挣脱出来，但手背被拉掉一大块肉。
科学研究发现，这些食肉植物大多生长在雨水较少和缺少矿物植的地带，这些地区土壤呈酸性，缺少氮素养料，因而使得食肉植物根部的吸收作用不大，甚至退化。为了获得氮营养，满足生存的需要，这些植物逐渐变成食肉的植物了。
一名德国探险家的一段恐怖经历：在非洲马达加斯加人迹罕至的热带雨林里，生长着一种神奇的“恶魔之树”，它有着黑色的树干，长而宽大的叶子，叶子边缘是如刀片一样的锯齿形状。
黄昏来临时，当地土著人围着“恶魔之树”做一种神秘的仪式，突然随着人声吆喝，一名全身裸露的妇女爬上“恶魔之树”的树干。当那名妇女被迫接触到那如海带一样的叶子时，恐怖的事情发生了，只见那些树叶突然狂舞起来，像章鱼的触须一样伸过来，将那名可怜的妇女紧紧缠住，随着叶子越来越多，越缠越紧，慢慢地，她的叫声衰弱下去，接着她的头部和身躯不见了。
