原本经济就窘迫的家庭，这下子不仅不能再从水香身上获得好处，反而背上了负担，父母对她怨声载道。水香为维持生计，开始上街卖包子。陆粞同情水香处境，尽己所能帮助水香，令水香十分感动，两人前嫌尽释，成了无话不谈的朋友。
陆粞注定是一个不甘于被命运摆布的人。经过深思熟虑，在母亲的鼓励下，陆粞从单位辞了职。此时国家正鼓励个体经营，陆粞决定做个体户，并拉水香入伙。水香正为卖包子挣钱太难而苦恼，立刻同意跟着陆粞干。
头脑聪明的陆粞经过一番考查，决定从孵化小鸡的生意开始创业。陈星在那个虚伪的婚姻里感到很痛苦，却又无力摆脱，逐渐变得麻木起来。一天傍晚，陈星在街上看见水香在卖包子，陈星怀着一种同情，将水香没卖完的包子全买了下来。
水香也看出陈星的婚姻很不幸福。两人在桃花林边上建起简易的孵化房和窝棚，开始创业。凭着陆粞的聪明能干，陆粞与水香孵小鸡的生意很快有了意想不到的效益。陆粞从水香那里得知陈星的婚姻生活并不幸福，于是要勇志约陈星出来。在勇志面前，陈星再也不能伪装自己，躲在后面的陆粞终于知道陈星这么长时间以来经历的痛苦。
桃花灿烂第20集剧情介绍陆粞找到朱亦文，希望他能够跟陈星离婚，结束两个人对彼此的折磨。这让朱亦文自尊心受到了极大的刺激，与陆粞大打出手。就在朱亦文举起砖头对陆粞砸下去的时刻，陈星奋不顾身扑上去保护陆粞，朱亦文受到了更加沉重的打击。
朱亦文来到孵化房，他告诉陆粞，如果想替陈星赢得自由，就要付出代价，陆粞立即答应，无论这代价是什么，他都愿意付出。勇志也被陆粞从装卸站拉出来，一起干孵化房的生意，水香还把不务正业的大毛也叫来，陆粞却因为大毛吊儿郎当难成大器而当面回绝了大毛。
随后，朱亦文把被陆粞拒绝而怀恨在心的大毛找来，要他配合自己在陈星酒醉后，假装与陈星通奸，并且安排陆粞目睹这一幕。大毛虽然答应，但也觉得朱亦文实在太狠毒，连自己最爱的女人也可以这样陷害。
然而，陆粞虽然表面上拒绝了大毛，但却是为了给大毛一点教训，随后还是告诉水香让大毛到孵化房来上班，还预先支付了大毛一个月的工资。大毛内心触动很深，毅然拒绝了朱亦文的交易。朱亦文回到家中，看到陈星一张没有爱的面孔，内心很不平衡。朱亦文勾结了城管队的人，趁陆粞不在的时候强行砸毁了孵化房，即将出壳的小鸡全部死去。
