从空中俯视海冰与陆地相遇的当地。由于气候变暖，格陵兰岛的冰盖在衰退，科学家看见冰层在以一种可怕的新方法消融。
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撰文：MADELEINE STONE
7月下旬，格陵兰岛迎来了欧洲第二波夏日热潮，岛上超越对折的冰盖外表开端消融，这是自2012年以来的第一次。发表于9月18日《天然》杂志的一项研讨显现，气候改动加重了冰盖大面积消融，这不只会导致格陵兰岛失掉几十亿吨的冰，还会让剩下的冰变得愈加密实。
“厚冰层”，横跨几百平方公里，厚度可达15米，覆着在格陵兰岛的冰盖上面。冰盖外表多孔且充满了空气，消融和再次冻住的频率更快了。从2001年至2014年，这些厚冰层扩展了约6.5万平方公里，面积相当于西弗吉尼亚州，好像一道防水屏障，阻挠融水渗透到冰中。这些融水构成陆地上的径流，终究汇入大海。
跟着厚冰层不断扩展，研讨著者猜测，格陵兰岛外表越来越多的当地将变成“径流区”，冰盖将导致全球海平面上升，乃至或许带来意想不到的成果。
“咱们看到冰盖的状况在敏捷改动，这太可怕了，”研讨首席著者、科罗拉多大学博尔德分校的冰川学家Mike MacFerrin说道。
冰的“维护壳”
在很多人的形象里，格陵兰岛是一大块巩固的、无法穿透的冰；但事实上，冰盖外表约80%的当地更像是雪锥：新一层降雪掩盖之前厚厚的雪，即所谓的粒雪，它们慢慢地被压成冰川冰，但其间仍有很多气孔。夏日时，雪锥顶部会消融，液态水进入粒雪，就像被一块30米厚的海绵吸干相同。
2012年春，MacFerrin和搭档初次发现粒雪好像正在失掉吸收才能。他们其时正在格陵兰岛西南部的粒雪上钻孔，在季节性积雪层之下的一个个雪锥中，发现了密实的冰层。MacFerrin说，这就像粒雪长出了一层“乌龟壳”。
MacFerrin和搭档很快开端考虑，这层外壳是否会阻挠融水进入粒雪。
“其时是2012年5月，”MacFerrin说道：“那年7月的融冰打破了历史记载，咱们很快就得到了答案。”
2012年是有记载以来第一次，格陵兰岛这一区域的融冰显着在以径流的方法丢失。
研讨人员意识到这是很重要的工作，所以开端在更大的区域内，钻探更多的雪锥，看看冰壳的规模。成果发现，冰壳的横断面长达40公里，对当地水文发生了广泛的影响。
这些发现发表于2016年的《天然气候改动》，促成了这次的新研讨。MacFerrin和搭档使用NASA“冰桥空中方案”的雷达数据和地上勘察数据，制作了首张整个格陵兰岛外表的厚冰层地图。
依据模仿成果，研讨人员以为冰壳构成于21世纪初，并延伸开来。新剖析显现，到2014年，厚冰层掩盖了格陵兰岛外表约4%的当地。每年夏天，跟着大面积消融，厚冰层变得越来越厚，并向更冷、更高的当地延伸。
“每过几年，很多夏日融冰就会对粒雪构成必定影响，” MacFerrin说：“导致整个进程很快开展至内陆。”
这是雪芯的一部分，其本质是一小块厚冰，终究会长成一米厚的冰层。
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海平面上升与意想不到的成果
依据新研讨的数据，格陵兰岛的径流区现已由于厚冰层扩展了26%。到目前为止，添加的径流仅让全球海平面上升了约1毫米。格陵兰岛冰盖外表和底部的冰山从冰川上开裂并消融，由此带来每年海平面上升幅度不到1毫米。
但假如格陵兰岛的“维护壳”变硬，那么径流或许会急剧添加。最坏的状况下，至本世纪末，碳排放继续添加，研讨人员估计到2100年，厚冰层扩张将构成海平面上升7.6厘米，全球海平面上升幅度三分之一都与冰盖有关。假如状况略好一些，即碳排放在本世纪中叶到达峰值，排放量仍旧居高不下，那么到本世纪末，格陵兰岛内陆的径流总量将添加约一倍。
但径流添加仅仅格陵兰岛冰层改动带来的成果之一。布法罗大学的冰川学家Kristin Poinar没有参加此次研讨，她指出固态厚冰层的反射才能远不如亮堂的白雪。
“因而，假如这些厚冰层在冰盖外表邻近构成，有或许……导致冰盖吸收更多的太阳辐射而变暖。这会发生更多的厚冰层。”
哥伦比亚大学的冰川学家Indrani Das没有参加此次研讨，她表明，冰层上的径流不必定会流入海洋。她忧虑径流会渗透到冰盖海拔较低处的大裂缝中，一向流到基岩，在冰与基岩触摸的当地，起到光滑效果。
“这会导致冰盖活动更快，”Das说道，冰川物质会因而更快地进入海洋，就像冰激凌从蛋糕上滑落下来相同。
Poinar以为，这项研讨最重要的当地在于，科学家能够据此改善对未来海平面上升的猜测，为滨海社区供给所需信息。与此同时，研讨让咱们更清楚地知道到了现实状况：咱们向大气排放的碳越多，就越有或许以意想不到的恶劣方法，改动北半球的冰盖，终究导致难以预料的成果。
“咱们从来没见到这样的冰盖，”Poinar说：“这在人类科学研讨上前所未有。”
（译者：Sky4）
来历：国家地理中文网（官V）
