美国国家航空航天局(NASA)拍照到银河系一个区域里有许多泡泡,每个泡泡内有多达数十万颗恒星,巨大无比。
NASA的史匹哲太空望远镜(Spitzer Space Telescope)所拍照的红外线图片显现,在银河系天鹰座内有一团气体和尘土云,里边满是巨大的泡泡。这些泡泡被来自年青的巨大恒星的星风和辐射线“充气”,每个泡泡里边都有数十万颗恒星。
根据天文学家对世界中其它泡泡的了解,这些泡泡横跨的规模估量介于10至30光年之间。但要核算单个泡泡的尺度适当困难,由于它们间隔地球太远,难以量测,并且它们好像比看起来还要远。
来自恒星的星风以及这些恒星发生的星光所构成的压力,能够将恒星外围的物质往外推送,有时候会出现显着的边际。
在以下的gif图片中,黄线和椭圆虚线涵盖了超越30个泡泡。
在这片许多恒星构成的区域中,广泛云气内的黑色头绪是十分密布的严寒尘土和气体所集合的当地,更多新的恒星或许在这里诞生。
史匹哲太空望远镜能够捕捉到人的肉眼看不到的红外线。许多星云用红外线观测最好,由于红外线的波长能够穿透银河系中的尘土,而可见光则简单被尘土所遮盖。
在该望远镜所拍照的图片中,色彩代表红外线的不同波长。蓝色首要代表星光的波长;尘土和有机分子出现绿色;而被恒星加热的温暖尘土则出现赤色。
从图片中还能够看到四个赤色的弓形震波(bow shock),如以上gif图片中的正方形所标明的。这些弓形震波是星风吹拂温暖的尘土所构成的。以下是它们的扩大图。
四个弓形震波的扩大图。