NASA首席科学家吉姆·格林博士前几天宣称，下一年发射的下一个火星车，有望在火星上发现生命，但人类还未对此做好预备。看来走在外星勘探最前面的NASA好像已发现了什么，离证明咱们在国际并不孤单的这一天现已越来越近了吗？10月2日宣布在《皇家地理学会月刊》的一项研讨，好像把这个答案更隐晦却刻不容缓地推给了咱们。
已在土星轨迹作业了13年的卡西尼号勘探器，于2017年撞入火星大气层，完毕了它的任务，但它留下的名贵科学数据，却让科学家们对这个离咱们十多亿公里的行星体系了解得越来越深入。最近这项研讨标明，在土卫二恩克拉多斯全球性的冰下海洋里，科学家们已发现了生命构成的基质——能够组成生物学上相关有机化合物（包含氨基酸）的抱负前体。
卡西尼号在土星轨迹作业期间，土卫二南极的冰层呈现裂缝，很多液态水从冰缝中冲出，喷入高高的太空。卡西尼号抓住机会穿过这些喷发物，取得了土卫二冰下海洋的很多信息，科学家们最感兴趣的便是，里边是否存在有机物，这些有机物是由什么构成的，是不是有生命存在于土卫二的地下海洋里？
上一年，经过卡西尼号上各种科学仪器取得的数据，科学家们已承认恩克拉多斯冰下海洋中存在杂乱的不溶性有机分子，这些大型分子据信漂浮在冰下海洋的外表。而这项研讨则将其面向了一个新的更高的高度，提醒了土卫二冰下海洋中杂乱化学反应的依据——水热活动推进的胺、羰基和芳香族化合物的存在。
此前科学家们一向以为，生命活动有必要依靠阳光的参加，但在1977年，一切都改变了，科学家们在地球海洋深处的火山热液口第一次发现了生命的存在，史无前例的不需要阳光的动物群落震得科学家们呆若木鸡。这意味着被岩浆加热的温度达370摄氏度的富含氢的海底热水，助长了化学反应，能够将有机分子转化为蛋白质的组成部分——氨基酸，从而使生命在没有阳光的情况下得以演化。
依据卡西尼号取得的土卫二南极喷发物的数据剖析，科学家们强烈建议在土卫二的冰下海底存在着继续的热液活动，这意味着土卫二的冰下海洋和地球上的海洋环境极为类似。假如地球海底的热液口能够将化学物质转化为氨基酸，好像存在了几十亿年的土卫二地下海洋也没有理由不这样做。
看来能够必定的是，假如咱们能够乘坐潜艇进入恩克拉多斯的冰下海洋，咱们或许并无法区别究竟是在地球仍是土卫二的水下国际。那么咱们是不是能够神往，至少对咱们地球上不需阳光的海洋生命来说，那里有或许是宜居的呢？假如那里的热液口很多存在——好像这是必定的，否则土卫二就不或许保持一个全球性的巨大冰下液态海洋，假如这些热液口的能量滋养着很多的微生物群落，那么一些地球海洋的杂乱生命，比方常见的底栖动物螺、贻贝、蛤、帽贝、虾、蟹、管状蠕虫、海葵、藤壶等甚至有或许在那里生计下来。
后边的咱们就没必要再估测了，由于科学讲究的是依据，再多的估测无法验证也没有什么含义。咱们在国际中究竟是孤单的存在，仍是很多生射中的一支，或许最近几年就会有成果了，让咱们静静等候那个时间的降临吧。咱们并不是没有做好预备，咱们仅仅觉得有些懊丧——咱们的地球已失掉了国际中心的位置，咱们人类也或许会失掉国际中仅有才智生命的荣耀。
论文：https://academic.oup.com/mnras/article/489/4/5231/5573821/
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