当缺少氧气（缺氧）时，健康细胞成长受到约束。但令人惊奇的是，缺氧却是90%的实体瘤中广泛存在的一种特质，并且缺氧这种特征与肿瘤的增殖、分解、血管生成、能量代谢以及癌症的耐药性发作、患者预后较差密切相关。
但当氧气含量在成长中的肿瘤中下降时，缺氧就会激活一种名为HIF1（缺氧诱导因子）的基因，并经过发挥其转录调理因子的效果，下降甚至封闭线粒体中的耗氧进程，尤其是氧化磷酸化，然后使得糖酵解成为癌细胞首要的能量发生方法。
2019年的诺贝尔生理学或医学奖，正是颁发给了HIF1通路的三位奠基人。
但是，科学家关于肿瘤细胞是怎么呼应低氧环境的仍知之甚少。此外，绝大多数关于缺氧调理基因表达的研讨都是在体外环境下进行的，即，运用与正常空气相同的氧气浓度来培育肿瘤细胞，然后再将细胞短时间露出于1%的氧气中。实际上，这比体内的氧气含量高的多，或许并不能模仿肿瘤细胞缺氧的真实情况。
近来，约翰·霍普金斯大学医学院的研讨人员在 Nature Communications 杂志宣布了题为：Fate-mapping post-hypoxic tumor cells reveals a ROS-resistant phenotype that promotes metastasis的研讨论文。
该研讨构建了二维和三维的安排体系和活体动物试验，充沛表征了缺氧细胞在癌症开展至搬运进程中的命运。研讨标明，在体内阅历肿瘤内缺氧的细胞与体外露出于缺氧环境的细胞具有不同的基因表达形式。体内露出于缓慢低氧环境赋予癌细胞以增强的侵袭、搬运和ROS耐药的表型，然后在血液中再充氧时促进其存活，并更有或许分散到远处的安排。
在该项研讨中，研讨人员发明晰一种双载体缺氧命运映射体系来永久符号缺氧细胞，并盯梢它们在肿瘤发作进程中的命运。载体1包含一个改造的Cre基因（增加一个HIF调控的氧依靠的降解域(ODD)）。载体2表达一个赤色荧光陈述蛋白(DsRed)，其停止密码子坐落一个绿色荧光蛋白(GFP)基因编码前的串联loxP位点。在缺氧条件下，HIF导致Cre的转录激活，Cre切掉DsRed基因，导致永久性的GFP表达。
一起，研讨人员构建了一种转基因小鼠模型，它相同以缺氧依靠的方法表达CRE基因 (载体1)。经过靶向位点扩增(TLA)和下一代测序，研讨人员确认了转基因的切当整合位点、拷贝数、序列和定位。研讨人员体系地研讨了缺氧进程中每个阶段的乳腺癌发展（导管增生，导管原位癌(DCIS)，前期癌，晚期浸润性癌），并定位了缺氧部位。研讨发现，瘤内缺氧首要出现在导管原位癌病变中。
研讨团队运用荧光激活细胞分选技能捕获赤色或绿色（缺氧）乳腺癌细胞，然后进行RNA测序。发现在肿瘤内细胞阅历了缺氧诱导后，许多基因表达水平升高，包含整合素α10 (ITGA10)和血浆铜蓝蛋白(CP)，但是在体外露出于缺氧的肿瘤细胞中却没有发现这种现象。这种肿瘤内缺氧的细胞的基因表达形式好像可以在必定程度上协助细胞在进入血流时反抗氧化应激。一些肿瘤细胞即便在从头充氧后，仍保留了部分“低氧回忆”的遗传符号。
这些发现还标明，这些阅历低氧后的细胞构成肺搬运的或许性是其六倍，这标明缺氧会增强其搬运才能。
癌细胞习惯低氧水平常趋于变得更具侵略性，令人惊奇的是，即便在血液中从头供氧，原发性肿瘤中露出于低氧的细胞仍坚持其侵袭性。
研讨团队以为，未来低氧细胞的共同功用或许会被用作辨认搬运危险患者的生物标志物，或许或许直接用于医治，以防备或约束搬运。搬运部位的低氧后肿瘤细胞是否比其他细胞对化疗更有反抗力，靶向这些低氧后的细胞是否对医治搬运性癌症患者有利仍需求进一步的研讨。
本文转载自：BioWorld、生物探究
