太阳日：是指太阳接连两次通过同一子午线（经线）的时刻距离，咱们称它为一个昼夜，规定为24小时，并且在每个当地，正午12点的时分都是太阳在头当顶的时分，亦即太阳高度最高的时分，每曩昔24个小时，太阳就会从头回到原先的方位上。所以，太阳日是以太阳在穹顶之上的运动为参阅的。恒星日：悠远的恒星在天空的方位上是稳定的，当地球转过一圈之后，悠远恒星出现在相同的穹顶方位上，这便是地球的实践自转周期23时56分4秒，这是以悠远的恒星在穹顶之上的运动为参阅的，是地球自转周期的实践时刻。
恒星日是地球自转周期，恒星日是以悠远的恒星为参阅系时地球自转360度的周期，即23小时56分4秒。
其实地球自转一周的时刻并不是固定的，相关科学研究标明，地球自转的速度正在变慢。现在地球自转一周的时刻为23小时56分4秒，在几亿年前，地球上一天的时刻要比现在短。由于地球自转不断变慢，所以恒星日将越来越长。
这一扩大或缩小进程不单单是时刻、还包含长度、质量等物理量。在扩大或缩小的进程中，单位会阅历累积和离散，差错会跟着这一进程一起被累积。
所以其实自转一圈和一天原本就不是同等的。一天的概念是太阳两次通过同一经线的时刻差，应该是地球自转一圈再多大约1/365圈所花的时刻，大约便是24小时。反着计算地球自转一圈的时刻便是24-24×1/365=23.93小时，也便是大约23小时56分钟。
