在小说《西游记》中，孙悟空的师傅是菩提祖师，但这个菩提祖师除了极为强壮外，好像还特别奥秘；他除了教孙悟空不俗的身手外，还在驱赶孙悟空脱离的时分，特别告知孙悟空不许说出他的名号，否则就要将孙悟空剥皮锉骨，然后将神魂贬在九幽之处，令其万劫不得翻身。
这听起来好像很唬人，所以有人质疑，以为菩提祖师仅仅吓唬孙悟空罢了，剥皮挫骨也就算了，还要将孙悟空贬在九幽之处，令其万劫不得翻身，这就有些夸张了，普天之下，能做到这般的大神也没几尊，更何况是“籍籍无名”的菩提祖师？并且在后面的剧情中，孙悟空也偶然提过一两次，也没见怎么样啊？现在这儿就来看看菩提祖师究竟是不是吓唬孙悟空的吧。
先来看看菩提祖师的道场在哪，书中说的是灵台方寸山的斜月三星洞，地处四大洲中的西牛贺洲，这西牛贺洲乃是释教的地盘，由于如来佛祖的大雷音寺就在西牛贺洲；并且这灵台方寸山和斜月三星洞也并非没有来历，由于这其实是一个灯谜，灵台方寸，是指“寻”，斜月三星，即指“心”字，加起来便是“寻心”；可见这当地本来便是胡诌出来专门等孙悟空来“寻心”的。
并且这菩提祖师教孙悟空的七十二变和筋斗云等神通，都是用来打架逃生的身手，和孙悟空本来所诉求的“长生不老”好像并不沾边，并且从孙悟空后来还被勾魂使者带往鬼门关看来，孙悟空其实并没有修炼长生不老术；这明显是有心组织的，就为了让孙悟空后往来不断西天取经做好预备。
并且这菩提祖师通晓的还颇杂，有道字门的三百六十旁门，包含术字门的请仙扶鸾、趋吉避凶，流字门三教九流的看经念佛、朝真降圣，静字门的参禅打坐、戒语持斋，动字门的采阴补阳、攀弓踏弩等等，并且菩提祖师开讲大路时可以“说一会道，讲一会禅，三家合作本如然”。这明显只要悟得道之根源的大能才有的才能，规模进一步缩小。
而关于菩提祖师实在身份要害头绪仍是在他给孙悟空起姓名一事上，祖师道：“我门中有十二个字，分配起名，到你乃第十辈之小徒矣。”猴王道：“哪十二个字？”祖师道：“乃‘广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉’十二字。排到你，合理‘悟’字。与你起个法名叫做‘孙悟空’，好么？”猴王笑道：“好，好，好！自今就叫做孙悟空也！”
其实以上十二字正是释教的起名方法，后来观音菩萨去点化孙悟空的时分，得知孙悟空的姓名后登时就知道孙悟空师傅的实在身份是谁了，由于到孙悟空这一辈的时分，正好是“悟”字辈；这点从之后观音菩萨给猪八戒和沙僧赐名的时分就可以看得出来，猪八戒的法号是悟能，而沙僧的法号是悟净，和孙悟空一辈。
可见，这孙悟空的姓名，是他的师傅菩提祖师提早五百年就起好了的；那这个菩提祖师究竟是谁呢？假如不依照《西游记》的脚本来说的话，极有很大的可能是释教须菩提尊者，这须菩提尊者乃是如来佛祖的十大弟子之一，以“恒乐安靖、善解空义、志在空寂”著称，声称“解空榜首”。
当然，在《西游记》版别中，孙悟空的师傅只要可能是如来佛祖了；首要，如来佛祖有必要这么做，由于取经大计关乎释教的兴衰；第二，孙悟空注定是将来要成佛的存在，谁有资历当他的师傅？唯有如来佛祖。已然菩提祖师是如来佛祖的话，那也就能了解为何懂得那么多了，由于如来佛祖便是悟得了道之根源的存在，并且以如来佛祖的才能，真要让孙悟空万劫不复也不是没可能。
而关于孙悟空的师傅是如来佛祖的工作，玉皇大帝也是知道的，由于在孙悟空大闹天宫的时分，玉皇大帝也是派传信使者给如来佛祖，让如来佛祖拾掇孙悟空，究竟如来佛祖尽管比玉皇大帝略低一级，但也是一方大擎，总要给点体面，如来佛祖的学徒，仍是让如来佛祖亲自来经验比较好。
