焦墨即干燥的墨色，指国画中的枯笔技法。
明陶宗仪《辍耕录·写山水诀》：作画用墨最难，但先用淡墨，积至可观处，然后用焦墨、浓墨。”
清韩泰华《无事为福斋漫笔》卷上：“ 唐子畏《溪山秀远》绢本……焦墨皴擦，极似马远、夏珪。”
王颂余《我国画技法述要·墨法》：“用干笔蘸浓墨，传统叫‘焦墨’，焦墨可以说是最干的浓墨。”
北宋郭熙《林泉高致》画诀：“用浓墨、焦墨欲特然取其限界，非浓与焦则松林石角不了然……”
焦墨画是选用干笔浓墨而不借助于水的渗化效果的一种画法，也是一种最陈旧的画法，比方五千年前的彩陶便是焦墨画法，隋唐时期昌盛起来的岩画，也绝大多数都是焦墨。
到了北宋，虽有了水墨的浓淡改变，但与后世在生宣纸上那种水墨淋漓的丰厚改变比较，也还是以浓墨为主，所以黄宾虹先生题画有“北宋多用焦墨”之说。
明末清初的程邃喜爱画焦墨，也八成是以枯笔渴墨为主，水墨辅之。纯用焦墨作画，大约从今世的张仃先生之后才渐渐多了起来。
可是相对于水墨，国内纯用焦墨作画也仅有崔振宽、赵亚铭、向维果、周光芒、陈沫吾、陈火箭、尹大德等为数不多的一批焦墨画家，传承焦墨这一难度较大的陈旧绘画办法。
从整体方面来看，艺术相貌的构成是受地域特色和天然环境影响的，我国南边气候湿润，风光秀美，绘画（特别是山水画）多为水墨淋漓，烟云缭绕，秀润美丽。
北方则高原广阔，奔放广阔，苍莽壮丽，绘画风格多为厚重浓郁，坚实深重，凄凉悲凉。如此看来，以焦墨体现西北的天然面貌好像愈加靠近。
崔振宽先生的焦墨山水画，满幅生动，枯而不润，刚而不柔，其密布乃至是拥塞的构图，和今日城市生活的视觉感触相通。“密不透风”和“疏可走马”，各有各的难度，未可妄论高低，但在崔振宽的密体之中我更能感同身受。传统山水画，取前景和近景，组合而成，前景倾向飘渺，近景易于相同。至石涛杰出中景，方能与个人感触相通，故吴冠中誉之为“我国现代绘画之父”。
