图注：由X射线图、光学数据图和温度图组成的两星系群磕碰的相片
腾讯太空讯 大多数星系并非孤立存在，由于引力效果，星系有成团倾向。一般来说，100个以上星系组成星系团，少于100个为星系群。不同的星系调集也会进行磕碰兼并。
据外媒报导，宣布在《皇家地理学会月报》上的一项新研讨称，地球3.8亿光年外，名为NGC 6338的星系调集中，两星系群正以640万千米时速相撞。论文称，NGC 6338总质量约为太阳的100万亿倍。
科学家使用美国宇航局(NASA)钱德拉X射线地理台、欧洲航天局XMM-牛顿卫星以及美国天体物理研讨会的阿帕奇波因特地理台(APO)观测此磕碰。NASA标明，这可能是迄今为止所观测到的两星系群最剧烈的磕碰。
该磕碰发作极高的热。其间，来自钱德拉的X射线数据在组成相片中呈赤色，标明高达2000万摄氏度的高温气体。蓝色标明由钱德拉和XMM观测的较冷气体，这些气体也会宣布X射线。
该研讨估量，NGC 6338质量的83%由暗物质组成，16%为热气体，只要1%是恒星。研讨人员称，该磕碰兼并成星系团后，将持续经过引力招引其他星系。
图注：斯隆数字巡天(SDSS)发布的NGC 6338光学数据图
科学家曾经也对NGC 6338进行过观测。此前数据标明，在两星系群各自中心周围，存在较冷的X射线辐射区，名为“冷核”(cool cores)。凭仗这些信息，地理学家重建了该星系调集的几许结构，并提醒出此磕碰几乎是沿地球视野发作。这一发现已被新研讨证明。
依据钱德拉和XMM的最新观测数据，研讨人员发现，磕碰发作的激震前沿(shock fronts)，相似超音速飞机制造的音爆，加热了“冷核”左右两边的气体。
尽管计算机模仿曾猜测到会发作此状况，但这是第一次在星系群兼并中清楚调查到这种现象。
超大质量黑洞开释的能量，可能是这类星系调集中的另一种热源。但调查显现，此类热源在NGC 6338中并不活泼，由于尚无依据标明有来自黑洞的高速粒子喷流。
经过研讨此类磕碰兼并，地理学家就能更好地了解星系团怎么随时间推移而演化。
翻译：羽佳；审阅：乔辉
