日本理化研讨所天体物理学家对低矮星系的模仿，提醒了锶等中等重金属发生的各种进程。发现至少需求四种恒星才干解说矮星系中观测到的这些金属的丰度。恒星是世界的炼金术士，例如元素周期表中许多较轻的元素都是由恒星的核聚变发生，可是一些较重元素的来历愈加奥秘。聚变反应能够使元素像铁和镍相同重，而当原子核捕获额定的中子时，甚至会发生更重的元素。
极点条件，如超新星或两颗中子星之间的兼并，推动了快速中子捕获进程(r进程)。相比之下，慢中子捕获进程(s进程)发生得更为缓慢，例如，在所谓渐近巨型分支恒星的生命晚期。每个进程和每个环境都会发生不同的重元素混合物。在这些进程中铸造出来的金属元素，最终会跟着恒星的逝世而喷射到太空中，并或许并入新的恒星中。盯梢这些承继元素的散布，有助于了解它们是怎么发生的。
例如，锶是r进程中发生的最轻的元素之一，接近银河系矮星系中的一些恒星，具有反常高的锶钡比，这表明它们是在不同的环境中发生。为了研讨这种锶的来历，日本理化研讨所核算科学中心的平井裕隆和两名搭档模仿了一个矮星系，其金属散布与在邻近矮星系中调查到的类似，然后调查了哪些恒星进程导致锶富集。研讨人员发现，在模仿中，中子星兼并和渐近巨型分支星并不能解说一切锶的富集。
一些富集来自旋转的大质量恒星，恒星内部物质的混合，可认为特定方式的s进程发生中子。但最重要的发现是：捕获电子的超新星喷出物质能够构成锶钡比高度增强的恒星。电子抓获，是超新星爆破估计将发生在质量最低的大质量恒星范围内，质量是太阳的8到10倍。这些恒星以其中心富含氧、氖和镁而出名。研讨团队现在计划对银河系及其周围恒星的元素丰度，进行更具体的模仿和观测比较。
博科园｜研讨/来自：日本理化研讨所
参阅期刊《天体物理学》
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