我国历史上某些朝代衰亡后，其宗室后代还会重整旗鼓，复兴社稷，沿袭先朝的国号。其间最具代表性的是汉朝，后人将它分为西汉和东汉。而唐朝消亡后，李存勖树立了后唐，国号都叫唐，君主都姓李，那么后唐和唐朝是一脉相承的联系吗？其实两者联系却并非是一些人幻想的那样。
后唐的树立者李存勖，他的先祖姓朱邪，或称朱耶，乃是沙陀人。沙陀是西突厥的一个分支部落，而突厥是古代我国对生活在长城以北很多游牧民族的总称，一同也是他们的国号，据称是匈奴人的后嗣。自唐朝树立后，突厥多次南下侵犯，终究被唐朝降服。
唐德宗时，有一名叫朱邪尽忠的沙陀领袖，居住在北庭都护府下的金满州都督府（今新疆吉木萨尔县一带）。吐蕃赞普（吐蕃人对君主的称谓）攻陷北庭后，将朱邪尽忠及部落掳掠至甘州，让他们充任仆参军，常常作为侵犯唐朝的前锋。
这以后吐蕃赞普被回鹘打败，又置疑朱邪尽忠有他心，所以计划将沙陀搬迁到他处。朱邪尽忠和儿子朱邪执宜协商说：“我家世代为唐朝之臣，不幸陷于敌营，如若回归唐朝，不比绝种强吗？”所以朱邪尽忠带领三万沙陀部众东归。
吐蕃赞普大怒，派人追捕。沙陀和吐蕃兵且战且走，朱邪尽忠在石门关战死，其子朱邪执宜带着幸存的两千七百人逃脱，归顺了灵州节度使范希朝。朝廷下诏将朱邪执宜等人安顿在盐州，录用朱邪执宜为阴山府戎马使。
沙陀人历来英勇强悍，范希朝想凭借他们来抵挡外族侵犯，所以尽心安慰他们。后来范希朝为河东节度使镇守太原，朝廷忧虑沙陀人再与吐蕃勾通，所以令朱邪执宜带领部众搬迁到太原。范希朝从中选了精锐的沙陀马队，号为“沙陀军”。
朱邪执宜死，其子为朱邪赤心。唐懿宗时期，朱邪赤心跟从将军康承训在徐州征伐叛贼庞勋，有战功，所以升官为单于大都护、振武军节度使，又被唐懿宗赐姓名为李国昌，列入皇室属籍。
沙陀历来强悍，而李国昌自恃有功，越发盛气凌人。唐懿宗很忧虑，为此改任李国昌为云州（今山西大同）刺史、大同军防护使。李国昌谎报有病，拒不奉诏。
李国昌之子李克用，拿手骑射，能在立刻一箭射双雕，在云州担任将官。李国昌已然现已方命不遵，李克用忧虑朝廷治罪，所以杀死大同军防护使段文楚，占有了云州，实力大增。其时，唐室陵夷，藩镇割据，所以李克用才竟敢如此，理解只要自己实力满足强，朝廷不光不敢治罪，反而会为了安慰、撮合自己而给予优点。
正所谓柿子要拣软的捏，和其他割据几十年的节度使比起来，唐懿宗并不以为李国昌父子的实力有多强，见李国昌父子才开端暴乱，计划将他们消除在萌发状况。唐懿宗若能如愿，那么就能将每况愈下的唐室威严提高那么一点，对其他藩镇略微起到杀鸡儆猴、敲山震虎的作用。
唐懿宗录用太仆卿卢简方为振武军节度使，联合幽州、并州的戎马征伐李国昌父子。太仆卿是办理皇宫马匹的官员，让他骑马能够，骑马打仗就难说了。卢简方来到岚州，大军溃败。沙陀见朝廷如此一触即溃，从此放心大胆地侵犯，成为边患。
唐懿宗身后，其弟唐僖宗即位。唐僖宗以为前太原节度使李业对沙陀有恩，而李业已死，所以以其子李钧为灵武节度使，安慰、撮合沙陀，正式录用李克用为大同军防护使。
后来，李国昌出动戎行攻击党项人，吐浑人领袖赫连铎趁机狙击攻破振武军。李克用听闻后，从云州动身迎候李国昌。李克用一走，云州人便封闭城门，回绝李克用入内。李国昌父子无处可归，所以四处掳掠，得到三千戎马，各自占有了一座城市。
唐僖宗觉得有隙可乘，使出以夷制夷这一招，录用赫连铎为大同军防护使，征伐沙陀。
唐僖宗乾符五年（878年），黄巢叛变作乱，烽火连天。唐朝戎行忙于打压叛贼黄巢，沙陀人趁机连破唐军，由此实力大增。
不久，招讨使李琢联合幽州李可举、云州赫连铎攻击沙陀。沙陀连败，溃不成军，李克用父子北逃，进入了达靼（鞑靼）。李克用在达靼郁郁不得志。
后来黄巢攻陷了长安，将军陈景思令归降的沙陀兵赶赴长安，成果发作兵乱。陈景思以为只要李克用才有才能统领沙陀兵，所以录用李克用为代州刺史。
李克用率军多次打败黄巢叛军，战功卓著，长安得以克复，李克用劳绩榜首。所以唐僖宗录用李克用为检校司空、同中书门下平章事（声誉宰相）、河东节度使。
这以后李克用与朱温一同追击黄巢叛军，由于醉酒而意气用事，令朱温不满。晚上，李克用被朱温狙击，幸运逃脱，从此二人结下仇视。唐僖宗调理两边对立，因李克用幻灭黄巢有功，封其为陇西郡王。
唐昭宗时，封李克用为“忠正平难功臣”，进爵为晋王。李克用与各方割据诸侯混战，尤其是朱温，二人之间仇视最深，争战最为剧烈。后来朱温被封为梁王，华夏处于梁、晋争霸的局势，朱温占有优势。
后来，梁王朱温强逼唐昭宗迁都洛阳，不久便将唐昭宗弑杀，扶立傀儡皇帝唐哀宗。这时，朱温实力极盛，按李克用之子李存勖的话说：“现在全国的局势，归顺梁国的有十分之七八。”
这以后朱温强逼唐哀宗禅位，自己登基称帝，树立后梁。李克用不供认朱温的政权，所以沿袭唐朝的年号。唐朝消亡后的第二年，李克用病逝，其子李存勖继位为晋王。
朱温称帝仅四年，就被儿子朱友珪弑杀。朱友珪在位不到一年，就被弟弟朱友贞弑杀。最初，朱温从前说：“我运营全国三十年，没想到太原余孽（李存勖）更猖獗如此！我看他的志趣不小，天又夺我的年寿，我身后，诸子都不是他的对手，我将死无葬地！”
公然，朱温一语成谶，他身后，朱友贞底子不是李存勖的对手。梁晋二国局势很快翻转，晋国对梁国蚕食鲸吞，由弱转强。李存勖吞并梁国的河北重镇后，承受各方劝进，登基称帝。
李存勖称帝，沿袭唐朝的国号，又将唐高祖李渊、唐太宗李世民、唐懿宗李漼、唐昭宗李晔、以及朱邪尽忠、李国昌、李克用七人列于宗庙。李存勖为了合法承继唐朝宗庙，将唐高祖李渊认作祖先，自许是正统正宗，无异于掩耳盗铃。
参考资料：《新五代史》《旧五代史》《唐书》
作者：檐雨阶苔
