老子出函谷关后，到哪里去了，一直是人们津津有味的论题。后来奉老子为祖师爷的道教，乃至以为老子是升天当神仙了。而且，国内由此还有许多名山，都被以为是老子升天的当地。
后来，在道教与释教争斗得最剧烈的时分，道教乃至说，老子出了函谷关后，到印度去了，而且当了释迦牟尼的师傅。释迦牟尼在学习了道教今后，才创建了释教。
（老子出函谷关）
不过，很少有人考虑另一个问题：老子终究为何需求在垂暮的时分出函谷关呢？
其实，把这样的一个问题搞清楚了，或许就理解老子出函谷关后，终究到哪里去了。
老子必定是前史上真实存在过的人物。但终究他终身干过什么，却并不很清楚。仅仅从孔子、庄子等人的作品或叙述中，咱们咱们都知道他片纸只字的一些业绩。
不过，老子的业绩尽管不详，可是他的学识无疑是很高的。从孔子、庄子这些大思想家的表述中，咱们也看得出来。但他终究有怎样深邃的学识，好像连孔子、庄子都说不清楚。孔子直言老子是“神龙见首不见尾”，而庄子的记载中，老子几乎是整个春秋时期一切思想家的一起教师。
老子、孔子、庄子这样的人，在那个时代，有一个一起的称号，便是“士”。“士”在其时是一个特别的阶级，他们没有爵位，不算官员，不过却有常识有文化。“士”在那个时代的归宿，主要有两个挑选。
（古代的卿大夫）
一是用自己的思想去影响诸侯，或许卿大夫，把自己的学识转化为治国安邦的战略。转化为治国安邦的战略今后，他们也就水到渠成地成为了卿大夫，乃至于成为诸侯。这样他们就脱离了他们“士”的身份。
二是著书立说，广收门徒。这样的“士”，也是想让他们的学说发挥效果。不过不是直接发挥效果，而是经过他们写的文章，以及他们教授出来的学生来发挥效果。他们的文章会影响到诸侯和卿大夫的决议计划，他们的弟子也会去各国寻求官职，发挥政治上的效果。
孔子是一个两个挑选都尝试过的人。他既积极地寻求过官职，一起，也广收门徒传达他的学说。在这两点问题上，孔子最想做的，显然是第一点。假如可以寻求到官职，而且可以使用官职让他的学识发挥效果，他其实并不乐意收门徒当教师。网上有个说法，孔子上台后杀掉少正卯，原因是少正卯和孔子抢生源。这种说法是很可笑的。由于孔子真实当了大官了，他哪里还用得着教学呢？所以不存在抢生源这个说法。
（孔子授学）
当然了，除了上述两个挑选外，“士”还有第三个挑选，便是当山人。
不过，尽管那时分的文献中，记载了许多山人。可是，这些山人只不过“隐”起来日子，他们是不是真的有大学识，是不是一个“士”，真的很难说。由于一个有大学识的人，绝对不会不想让他的学识撒播于世，绝对不会不让他的学识发挥效果的。
有人或许会说，你所讲的“士”，都是入世的“士”，还有一种出生的“士”，也便是他们所寻求的是长生不老，修仙访道，所以就隐居起来了。
这样的“士”必定是会有的。不过，寻求长生不老的人，首要有必要是他特别眷恋这样一个国际的日子。比方帝王，由于现世日子让他迷醉，因而才特别眷恋。或许他在这个社会受阻了，因而才想要过别的一种日子。比方张良这样的人。而假如这个“士”，一开始就隐居，对现世日子并没有体会，他的学说在现世没有发挥过效果，他显然是不会心甘的。
讲了这些，咱们再回过头说老子。老子归于上面的哪一种“士”呢？老子并不是过隐居的日子，他当过周朝的小官，不过没有成为卿大夫以上的阶级。他也没有著书立说，或许经过教授弟子，把他的学识传达出去。一起他也并没有想过当山人，由于他和其时的许多思想家都有沟通。
（孔子和老子）
那么，老子真的是超出了上面所讲的一切“士”的类型吗？显然是不或许的。
老子必定仍是想要让他的学说，可以在社会中发挥效果的。直接当官是不成功的，教学育人他又觉得费事，不合他清静无为的性情。因而，也就只能著书立说一条路。
可是，那时分的人，都盛行一种“述而不作”。孔子终身都没写过文章，《论语》也是他的徒子徒孙们搞起来的。老子当然也不破例。因而，老子便想到了一种能留下他学说的方法，也便是过函谷关。经过这一事情，既让他可以顺畅地留下他的作品《道德经》，一起，也经过这种方法，让他的作品可以引起世人满足的注重。
至于过了函谷关后，去了哪里，现已不重要了。由于他留下一部震动国际的作品的这个方针，现已完成了。
（参考资料：《论语》《庄子》《史记》等）
