雄独角鲸的牙能够长到8英尺长
（CNN）独角鲸被称为“海洋独角兽”，可是鲸鱼美丽的象牙的原因早已使科学家们疑惑不解。
关于独角鲸的功用不为人知，由于独角鲸的大部分生命都藏在北极冰下。研讨人员估测， 从动物头部以螺旋状成长出来的象牙被用作环境传感器或用于打猎。
现在一项新的研讨标明，这些角的真实进化意图（长8英尺）与性别有关：研讨发现，牙被男性独角鲸用来竞赛和招引伴侣，有点像孔雀的夸大茸毛或麋鹿的精美鹿角。
研讨人员查看了在35年的时间里生活在格陵兰岛水域的245名雄性独角鲸的丈量成果。他们发现，最大的雄性独角鲸长着不长的象牙。
亚利桑那州立大学研讨人员，该研讨的作者扎克里·格雷厄姆（Zackary Graham）在新闻稿中说：“广义上讲，我对性挑选感兴趣，这是形成生物学上一些最张狂的特征的原因。” “作为进化生物学家，我企图了解为什么有些动物具有这些古怪的特征，而为什么有些却没有。”
研讨称，在其他动物中，经过性挑选的性状在比较相同年纪个别时一般表现出不成比例的成长。格雷厄姆和其他研讨人员将牙的成长与独角鲸的体型以及尾巴进行了比较，这种特征不太可能具有性功用。
这项研讨成果说，成果宣布在《生物学快报》周二上，供给了“迄今为止最强有力的依据”，即独角鲸的象牙是用来吓倒竞赛对手的雄性并招引雌性的性信号。
该研讨标明，是由于许多性状对养分和身体状况高度灵敏，因而只要最大和最强的个别才干担负发生极大性状的能量。
