《红楼梦》中有相当多的文字，都在描绘贾府中那些精美的美食，十来只鸡做成的茄鲞，鹅掌鸭信，糟鹌鹑，野鸡崽子汤，火腿炖肘子，胭脂鹅脯，酒酿清蒸鸭子，螃蟹馅的小饺子，鸡皮酸笋汤，松瓤奶油卷酥，奶油炸的小面果子……等等，这些美食，让“红迷”们，垂涎欲滴，也因而产生了“红楼美食文明”。
可是，读者们对这些美食记忆犹新，但贾府中的人却很明显并不这么以为，在他们看来，这些饭菜大都是油腻腻的。
当贾母带着刘姥姥畅游大观园的时分，丫头们拿来了松瓤鹅油卷，螃蟹馅的小饺子，还有奶油炸的各色小面果子，贾母看了，皱着眉道：“这油腻腻的，谁吃这个？”又让薛阿姨，薛阿姨也只捡了一块糕，贾母拿了一个卷子，尝了一口，剩余的就给丫头们了。
第六十回，贾宝玉也特意打发了丫头芳官，去小厨房告知柳家的：“柳嫂子，宝二爷说了，晚上的素菜，要相同凉凉的，酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了！”探春和薛宝钗，也从前厌恶了这些油腻腻的饭菜，命丫头们拿了五百钱去小厨房，让柳家的给她们做一个“油盐炒枸杞芽儿”。
不只主子们嫌饭菜油腻，丫头们也厌弃饭菜太油腻。芳官从前在贾宝玉生日的时分，命柳家的给自己做几样饭菜拿来，等柳家的打发人送了饭菜来，小燕接过来翻开看时，只见是“一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松饷卷酥”。芳官只看了一眼，也诉苦道：“油腻腻的，谁吃这些东西！”
晴雯也从前打发小燕去厨房里告知柳家的，给自己做一份芦蒿，柳家的问是“肉炒，鸡炒”，小燕说：“荤的因欠好，才另叫你炒个面筋的，少搁油才好”。司棋也从前先后两次，打发小丫头去小厨房给自己弄些清淡的饭菜吃，一次是要些豆腐，一次是要一碗蒸鸡蛋。可是，司棋却没有怡红院的那些丫头们有面子，要豆腐的时分，柳家的给她弄了些馊的，要鸡蛋的时分，柳家的爽性不肯做，从而也引起了一场“司棋大闹小厨房”。
按说，正常的情况下，素菜比荤菜要廉价的多。这些主子下人们简直全都嫌荤菜太油腻腻的，柳家的也从前诉苦，“一日也只管两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬”，不够用，那么，她为啥不改动一下，多买些素菜来？
其实，说到底，仍是王熙凤的那一句话，“凡百大小事，仍是照着老祖先手里的规则”。在贾府的鼎盛时期，早就成了各种规则，什么等级的人，享用什么样待遇。大到每个人每月拿多少月钱，年终分多少年例，装备什么样的衣服，太太和奶奶、小姐们配什么样的首饰，小的每个人每顿饭有几个菜的分例，都有一整套的规则。
这些规则，没有人敢随意损坏，哪怕贾府中青黄不接了，硬着头皮，典当东西，也要保持这样的面子。在饭菜上，也是这样，哪怕你们人人都厌弃饭菜油腻，也不能改动，由于这是祖先手里传下来的规则。
这也是贾府中最大的坏处——不知道变通，哪怕变通能够带来更好的一面，能够让任何一个人都更满足，也没有人敢提出变通的事。最多不过是探春在管家的时分，革除了几项极端不合理的重复开支。
仅仅从贾府的餐桌上，咱们也能够窥知其衰落的某种要素。
